Столкновения между протестантами и католиками продолжились вторую ночь подряд в восточной части столицы Северной Ирландии Белфаста, где в ночь на вторник два человека получили огнестрельные ранения, сообщает агентство Ассошиэйтед Пресс со ссылкой на полицию.
Стражи порядка советуют автомобилистам избегать района Шот-Стрэнд (католического района в преимущественно протестантской части Белфаста), где собралась толпа из примерно 700 человек. По данным телерадиокорпорации Би-би-си, люди бросают в полицию бензиновые бомбы и петарды, атакуют полицейские автомобили.
Полиция доставила в район для разгона толпы водяные пушки. Как отмечает Би-би-си, нынешние беспорядки - самые серьезные в Шот-Стрэнд за последнее десятилетие.
В ночь на вторник в Шот Стрэнд около 500 человек в масках устроили погромы на улицах. Они закидывали жилые дома камнями и бутылками с зажигательной смесью. Два человека получили огнестрельные ранения.
Высокопоставленный офицер полиции назвал стрельбу по его подчиненным "покушением на убийство".
Огонь велся как со стороны лоялистов (радикально настроенных протестантов), так и со стороны республиканцев (католиков, добивающихся присоединения Северной Ирландии к Ирландской республике). Шесть выстрелов сделали республиканцы, пять - лоялисты.
Полиция также расследует попытку угона автобуса.
Власти обвиняют в организации насилия лоялистскую военизированную группировку "Добровольческие силы Ольстера"(Ulster Volunteer Force, UVF), в 2009 году заявившую о своем полном разоружении.
По данным правоохранительных органов, насилие в ночь на вторник началось после того, как группа молодых людей вышла из лоялистских райнов Маунт (Mount) и Каслри-Стрит (Castlereagh Street) и направилась в католический анклав Шот Стрэнд.
"Это повлекло за собой ответные действия со стороны жителей Шот Стрэнд, в результате, обе стороны в течение четырех часов пытались вступить в столкновения, и это было, и является очень серьезным вызовом безопасности города", - заявил глава местного отделения полиции Алан Маккрум (Alan McCrum).
Ситуация в Северной Ирландии ежегодно накаляется перед парадом 12 июля, в котором участвуют тысячи членов протестантского ордена оранжистов (Orange Order), отмечающих годовщину победы армии протестантского короля Вильгельма III Оранского над войсками свергнутого им католического монарха Якова II в 1690 году в битве на реке Бойн. Протестанты, как правило, проходят и по католическим районам, что часто приводит к насилию.
Орден оранжистов был создан в 1795 году и насчитывает более 75 тысяч членов как в Северной Ирландии, так и в Ирландской Республике.
В 1921 году находившаяся ранее под британским управлением Ирландия была разделена на две части. Меньшая, северная часть (Ольстер), где большинство составляли исповедовавшие протестантизм потомки выходцев из Англии и Шотландии, осталась за Великобританией, а южная с католическим большинством стала британским доминионом, который впоследствии получил независимость.
Действовавшая от имени католического меньшинства Ирландская республиканская армия (ИРА) выступала за освобождение Ольстера от правления Великобритании и присоединение его к Ирландии.
ИРА и другие республиканские организации, в частности, Ирландская национальная освободительная армия (Irish National Liberational Army , INLA) в 1970-1990-е годы осуществили множество террористических актов на территории Великобритании и Северной Ирландии. Им противостояли правительство Великобритании и протестантские военизированные группировки, известные как лоялисты, также совершившие многочисленные террористические акты.
После подписания в Белфасте в апреле 1998 года так называемого Соглашения Страстной пятницы уровень насилия в Ольстере значительно снизился, а основные противоборствующие группировки, в том числе "Временная ИРА" (Provisional IRA), заявили о прекращении огня. Тем не менее, наиболее радикальные сторонники независимости провинции отказывались признавать мирные соглашения.
В последние годы напряженность в провинции снова нарастает. В марте 2009 года члены "Истинной ИРА" напали на британскую военную базу Массерин в североирландском графстве Антрим, в результате чего впервые за много лет были убиты два британских военнослужащих.
Сегодня баррикады между католическими и протестантскими районами по-прежнему имеются в более чем 30 частях Белфаста. После подписания Соглашения Страстной пятницы их число только увеличилось, отмечает Ассошиэйтед Пресс.
UVF была создана в 1966 году. Целью группировки было уничтожение республиканских военизированных организаций. За время конфликта в Ольстере (1968 - 1998 гг.) боевики UVF убили около 500 человек, в подавляющем большинстве - католиков. Наиболее кровавыми акциями UVF стали взрыв в баре Макгурка (McGurk's Bar) в декабре 1971 года и взрывы в Дублине и Монахане в Республике Ирландия в мае 1974 года, унесшие жизни 33 человек.-0-
