Главным героем вручения ежегодных призов Национальной хоккейной лиги (НХЛ), состоявшейся накануне в Торонто, стал российский нападающий Александр Овечкин.
В довершении к двум призам, завоеванным им в качестве лучшего снайпера (Maurice "Rocket" Richard Trophy) и бомбардира (Art Ross Trophy) НХЛ в регулярном сезоне, форвард "Вашингтон Кэпиталз" получил еще две награды, которые считаются наиболее престижными индивидуальными трофеями заокеанской лиги - Hart Memorial Trophy, который вручается самому ценному игроку завершившегося сезона согласно голосованию членов Ассоциации профессиональных хоккейных журналистов, и Lester B. Pearson Award, обладателем которого становится самый ценный игрок лиги по мнению хоккеистов.
"Наверное я самый счастливый 22-летний парень на планете, - цитирует приветственную речь Овечкина AP. - Я хочу выиграть все, так что в следующем году хотелось бы добраться до Кубка Стэнли". В прошедшем сезоне Овечкин забросил 65 шайб и набрал 112 очков результативности по системе "гол + пас".
В голосовании по выбору обладателя "Харт Трофи" ему достались 128 первых мест из 134-х. Он стал вторым после Сергея Федорова (1994) российским игроком, который получил этот приз.
Еще два приза достались российскому форварду "Детройт Ред Уингз" Павлу Дацюку - Lady Byng Memorial Trophy как главному джентльмену лиги и Frank J. Selke Trophy как лучшему форварду оборонительного плана. Несмотря на то, что Дацюк стал первым за последние 73 года хоккеистом, которому "Леди Бинг Трофи" достался три раза подряд, он заявил, что вторая врученная награда ему более дорога.
Вечер раздачи призов НХЛ вообще проходил под знаком "Вашингтона" и "Детройта". Так, главный тренер команды Овечкина Брюс Будро был признан лучшим наставником года и получил Jack Adams Award. А шведский одноклубник Дацюка Никлас Лидстрем в шестой раз в карьере получил James Norris Memorial Trophy как лучший защитник. Специальный приз за достижения в карьере, вручавшийся впервые, был вручен легенде "Детройта" Горди Хоу.
В оставшихся номинациях обладателями призов НХЛ стали: Патрик Кейн ("Чикаго Блэкхоукс") - лучший новичок, Calder Memorial Trophy,
Мартин Бродо ("Нью-Джерси Дэвилз") - лучший вратарь, Vezina Trophy, Джейсон Блэйк ("Торонто Мэйпл Лифс") - за преданность хоккею, Bill Masterton Memorial Trophy,
Венсан Лекавалье ("Тампа-Бэй Лайтнинг") - за лидерство на льду и за его пределами, King Clancy Memorial Trophy.
Были также названы команды "Всех звезд". В ее первый состав вошли вратарь Евгений Набоков ("Сан-Хосе Шаркс"), защитники Лидстрем, Дион Фанеф , нападающие Джером Игинла (оба - "Калгари Флэймз"), Овечкин, Евгений Малкин ("Питтсбург Пингвинз").
Во втором составе были названы вратарь Бродо, защитники Здено Хара ("Бостон Брюинз"), Брайан Кэмпбелл, нападающие Джо Торнтон (оба - "Сан-Хосе"), Алексей Ковалев ("Монреаль Канадиенс"), Хенрик Зеттерберг ("Детройт").
Наконец, команду "Всех звезд" новичков НХЛ составили вратарь Кэйри Прайс ("Монреаль"), защитники Тобиас Энстрем ("Атланта Трэшерз") и Том Гилберт ("Эдмонтон Ойлерс"), нападающие Никлас Бэкстрем ("Вашингтон"), Кейн, Джонатан Тейвз (оба - "Чикаго").--0--
