ЕРЕВАН, 9 дек- Новости-Армения. За убийство персидского леопарда в Иране теперь могут приговорить к наказанию в виде тюремного заключения сроком до трех лет, передает ТАСС. Наряду с уголовным преследованием преступнику придется выплатить еще и штраф в размере до 800 миллионов риалов (около $23 тыс.), который в этом году был увеличен в 15 раз.

Подобные меры, направленные на сохранение популяции этих особо редких животных, совершенно не лишние. Ведь за последние 8 лет в стране погибли 166 этих красивых грациозных кошек. Главными причинами их гибели ученые называют нелегальную охоту, дорожно-транспортные происшествия и отравление - на них приходится более 70% случаев гибели.

Браконьеры отстреливают их, чтобы получить драгоценную шкуру, стоящую на рынке баснословные деньги. Цена может доходить до $25-30 тыс. за шкуру. А крестьяне, подчас, намеренно разбрасывают для леопардов отраву, чтобы защитить свой скот от нападения коварного хищника.

Число особей уменьшается также из-за сокращения площади территорий их естественного обитания. Проще говоря, человек отвоевывает у природы все больше и больше пространства для промышленных и сельскохозяйственных нужд. В результате персидский леопард уже давно числится в международной Красной книге как "находящийся под угрозой исчезновения".

Более того, ученые считают, что угроза жизни леопардам означает и угрозу жизни целому ряду диких животных, обитающих на Иранском плато. Они называют персидского леопарда "зонтичным животным", то есть способствующим сохранению популяции других видов, разделяющих с ним среду обитания.

Персидский леопард, которого еще называют "кавказским", кроме Ирана распространен также на востоке Турции, Кавказе, юге Туркменистана и на западе Афганистана. Ученые считают, что больше всего особей осталось в Иране, где их насчитывается по очень приблизительным оценкам, всего несколько сотен. Так, осенью прошлого года ученым удалось отследить до 45 особей в природном Национальном парке- заповеднике Тандуре на северо-востоке Ирана. Общая же численность вида не оценивалась уже последние 8 лет.

С нового иранского года (начнется 20 марта 2016) в Исламской Республике начнет действовать пятилетняя программа по защите персидского леопарда. Над ее разработкой почти два года трудились ученые и экологи всей страны. Она будет осуществляться под эгидой государственного Управления по охране окружающей среды. Этот комплексный проект охватывает широкие меры по сохранению, охране диких кошек, по их исследованиям и мониторингу.

Почти всю середину XX столетия леопарды истреблялись, становясь "жертвой моды". Гигантский спрос приводил к тому, что на пушной рынок Европы на пике спроса в 60-е годы прошлого столетия было поставлено более 250 тысяч шкурок этого животного. В то время "первые леди" и "звезды экрана" считали своим долгом украсить себя пятнистой шкурой, этим символом стремительности, активности и храбрости.

По-видимому, сейчас настало время моды на живую природу. А символы вполне могут остаться лишь в качестве геральдических изображений леопардов, львов и прочих редких и красивых зверей. -0-